Stockholm den 7 April 1901.

Lieber Freund Bredig!

Herzlich Danke für Deinen letzten Brief; ich korrespondiere jetzt mit so wenigen, dass alles was ich von Dir höre, Neuigkeiten ist und deshalb um so wertvoller.

Was nun erst den Krakel mit Widder betrifft, so hat der Alte schon lange ein bisschen gezürnt, weil die anorganische Chemie von vielen als eine Unterabteilung der physikalischen Chemie angesehen wird. Ich verstehe sehr wohl den Aerger des alten Mannes, dass die Untersuchungsmethoden, welche er benutzt und geschätzt hat, zur Seite gestellt werden. Aber es wäre unrecht auf Küster und Lorenz deshalb zu schimpfen. Er wählte nur diese aus, weil er meint er könne sie mit seiner Autorität zerdrücken. Nun das

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wird ihm nicht viel helfen. Er kann sich von der Welt zurückziehen. Er thut noch gute Dienste wenn er Filtica und andere Ultrasanguiniker etwas in den Schranken hält.

Es thut mir sehr leid, dass Du Dich nicht ganz wohl in Leipzig fühlst. Jetzt ist Ostwald krank und alle die jungen Leute kämpfen um die erste Stelle. Es ist doch sehr schade, dass Ostwald die Leitung niedergelegt hat; auf die Weise wird Nernst immer die erste Geige spielen und er wird die Leute sehr einseitig erziehen. Ich habe jetzt gerade ein kleines Krakel mit Nernst, wovon ich hoffe, dass es bald aus ist. N. ist offenbar sehr nervös, was ich sehr wohl verstehe. Die Geschichte mit der Lampe, die nie fertig wird, kann einem wohl die gute Laune verderben. Ich werde wohl nächstens etwas zusammenschreiben um der Sache los zu sein.

Wie schade war es, dass Du nicht nach Zurich kannst. Lorenz ist ja da wie der kleine

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Herrgott in Frankreich. Und wenn er die Sache so gut versteht, so würdest Du sicher damit ohne Schwierigkeiten fertig geworden. Immerhin ist es ja gut, dass Du Dich habilitiert hast, wozu ich Dir herzlichst glückwünsche. Auch zu der schönen Habilitationsarbeit gratuliere ich Dir aller bestens.

Ich arbeite jetzt mit der kosmischen Physik, die sehr langsam vorwärts schreitet. Im Juni werde ich einen kleinen Abstecher nach Kopenhagen auf 6 Wochen machen um über die Serumfrage zu arbeiten. Diese Frage scheint nur sehr nahe mit der physikalischen Chemie verknüpft zu sein. Vielleicht kriege ich da was ganz Grosses fest, vielleicht auch gar nichts.

Empfehle mich Deiner Frau. Herzliche Grüsse für Dich und das ganze Labor. Zu Freiburg kann ich nicht kommen.

Dein lieber alter
Svante Arrhenius

Stockholm, 7 April 1901

My dear friend Bredig,

Thank you very much for your last letter. I now correspond with so few colleagues that everything I hear from you is news and therefore even more valuable.

As for my dispute with Widder, the old man has been angry for a long time because inorganic chemistry is viewed by many as a subdivision of physical chemistry. I can understand his bitterness. The research methods that he has long used and valued are now being ignored. However, it would be wrong to blame Küster and Lorenz for this. He only chose them because he thinks he can intimidate them with his authority.

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That won't help him much. He should retire, although he still does a good job of keeping Filtica and the other overly confident colleagues in their place.

I am very sorry that you do not feel completely at home in Leipzig. Ostwald is now sick, and all the young people are fighting for the first available position. It's a shame that Ostwald has stepped down. Nernst will always play first fiddle and he will train people in a very biased manner.

Nernst and I are now in the middle of a disagreement, which I hope will end soon. N. is obviously very nervous, which I understand very well. The “lamp” story is continually brought up and probably spoils his mood. I will probably write him soon to clear the air.

What a shame that you can't go to Zurich!

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Lorenz is viewed there like a French prince. Moreover, if he understands the matter so well, you could certainly deal with it without complications. Nevertheless, it's good that you completed your postdoctoral teaching qualifications. Congratulations as well on your postdoctoral thesis!

I am now working on my book on cosmic physics and it is progressing very slowly. In June, I will visit Copenhagen for 6 weeks to work on the serum topic, which seems closely related to physical chemistry. Perhaps I'll discover something of significance or perhaps nothing at all.

Say hello to your wife and best regards to you and everyone in the laboratory. I can't come to Freiburg.

Your old friend,
Svante Arrhenius