Stockholm d. 19 Maerz 1897

Lieber Freund Bredig!

Es ist jetzt keine Ordnung mehr in meiner Correspondenz, ich weiss nicht, ob ich Dir geschrieben habe, seit ich Deinen Brief vom 28. Nov. erhielt. Sicherlich vergass ich Dir zu schreiben, wann das Stiftungsfest des Studentenvereins einfiel; so viel ich erinnere am 9. Februar. Unter allen Umständen hatte man eine sehr gute Bearbeitung Deiner Bierdramas verschaffen und viele Lokalwitze darin eingelegt, das unter ganz schreckliche Kalauer, dafür verschiedenes was für Leipziger oder Chemiker verständlich war, zur Seite gelassen. Der dritte Akt (am Nordpol) mit dem langen Monolog des Eisbären, machen den kleinsten Erfolg der erste, zweite und letzte dagegen den riesigen (Erfolg). Alle waren darüber einig, dass man nie was Lustiges im Studentenverein aufgeführt habe. Man

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hatte auch neue ganz schwedische Decorativen gemacht. Glücklicherweise war es stockvoll, so dass man keinen ökonomischen Schulden davon editiert hat. Wir sind Dir deshalb zu grossem Dank verpflichtet, was allgemein anerkannt wurde. Ich hoffe Du hast das Manuskript richtig wieder in die Hände bekommen.

Dass ist so kolossal wenig Zeit übrig habe, kommt nicht so sehr von Rektorat, sondern vielmehr davon, dass ich mit Ekholm die Nordlichter bearbeite. Wir haben 34000 Nordlichter gesammelt und nach verschiedenen Richtungen hin tabelliert und korrigiert. Wenn man mit so einem Material vorwärts will, so muss man alle Energie zusetzen und jede freie Stunde genug ausnutzen. Glücklicherweise ist das meiste ja nur mechanische Arbeit, ungefähr wie Strümpfe häkeln, sonst würde man dabei ganz kaputt werden. Die Folgen davon habe ich auch an meinem Leibesumfang gespürt. Vorigen Frühling wog ich 92 kg, durch das Stillsitzen in Spitzbergen nahm ich 10kg zu, ganz grässlich. Durch Mässigkeit brachte ich es im Herbst auf 98 herunter, glaubte dabei konstant zu bleiben, bis

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ich im letzten Monat um 7 ½ kg gestürzt bin, so dass ich jetzt auf 90 ½ stehe. Ich bin damit nicht unzufrieden, wenn es nur nicht zu weit geht. Wir haben auch beim Nordlicht gefunden, was wir suchten, nämlich dass der Mond überall und zu allen Zeiten (in diesem Jahrhundert) die Nordlichter stark befördert, wenn er so südlich wie möglich am Himmel steht (südlicher Mondstand). Umgekehrt ist es beim nördlichen Mondstand. Jetzt suchen wir nach einem Einfluss der Sonnenrotation, es scheint zweifelhaft ob wir ihn finden, Liznar würde dann Unrecht haben. Im April werde ich wohl etwas über die Reaktionsgeschwindigkeit arbeiten. Als Intermezzo muss ich dazwischen etwas über die Hochschule für das Ausstellungsbesuch zusammenschreiben.

Dass Du bei den vielen Arbeiten im Laboratorium nicht viel Zeit zu eigenen Untersuchungen findest, ist leider ganz normal; ich finde es ganz unbegreiflich, wie man es überhaupt in Deutschland bei dem vielen Unterricht zu wissenschaftlichen Untersuchungen bringt. Aus Amerika dringen die Klagen hinüber, dass man

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wegen der Lehrtätigkeit die wissenschaftlichen Arbeiten ganz brach liegen lassen.

Ich werde nachsehen, ob ich die Separate von Christiansen habe, welche Du wünschest um sie Dir eventuell zu senden. Kommen sie nicht in 8 Tagen, so besitze ich dieselben nicht. Der Vorschlag die Lösungen zu gelatinieren ist ganz praktisch; ich habe einmal Anlass gehabt solche Beobachtungen anzustellen mit folgenden Apparat.

In einer Kugel mit einem kleinem Tubulus sitzt im Centrum ein Thermometer umgeben von der gelatinierten Lösung. Nachdem das ganze konstante Temperatur angenommen hat, bringt man es in ein Bad von anderer Temperatur und beobachtet den Gang des Thermometers, welches unter übrigens gleichen Umständen von der Wärmepassität und der Wärmeleitfähigkeit der Lösung abhängig ist. Den ersten Teil von Ostwaldschen Lehrbuch, habe ich schon lange in den Händen gehabt und mich über verschiedenes darin gefreut. Möchte nur recht bald die Fortsetzung erscheinen. Die Mitteilung aus dem Laboratorium [Na2SO3-Loesung] hat mich interessiert. Ich erhielt eine Bierkarte neuerdings von da. Grüsse den leiben Unterzeichnern und danke ihnen, dass sie mich noch in Erinnerung behalten. Hoffentlich werden wir bald Gelegenheit haben die Bekanntschaft aufzufrischen. Pettersson, Bierhaus, Ekholm u.A. grüssen. Erwidere mit Dank die Grüsse von Ostwald mit Familie u. Wagner und sage es geht mir gut. Herzlichen Gruss vom lieben Svante Arrhenius.

Gieb Wagner das Beigelegte.

Stockholm, March 19, 1897

My dear friend Bredig,

My correspondence is now out of order. I don’t know if I have written to you since I received your letter from November 28th. I’m certain I forgot to tell you when the foundation anniversary of the student association happened. As far as I can remember, it was February 9th. For the most part, a very good adaptation of your satirical drama was acquired, and many local jokes were added. They were terrible jokes. Various aspects that are only understood by people from Leipzig or chemists were omitted. The third act (at the North Pole) with the polar bear’s long monologue was somewhat successful. The first, second, and last acts were the most successful. Everyone agreed that the student association had never performed anything that funny.

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They also added some Swedish references. Luckily, it was so full that nothing was taken out. We therefore owe you a great debt of gratitude, which has been universally acknowledged. I hope the manuscript was returned to you.

The fact that I have so little time left is not on account of the rectorate, but because I’m working on the northern lights with Ekholm. We saw 34,000 northern lights and tabulated and adjusted them for different directions. If you want to continue with such a topic, you must use all your energy and make the most of every free hour. Luckily, most of it is just mechanical work. It’s kind of like crocheting stockings. Otherwise, you become completely exhausted. I also felt the consequences of this on my waistline. Last spring, I weighed 92 kilograms. Due to inactivity in Svalbard, I gained 10 kilograms, which is horrible. Through moderation in my diet, I returned to 98 kilograms in the fall. I believed this to be constant until

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I lost 7 ½ kilograms this past month. Now I weigh 90 ½ kilograms. I’m not dissatisfied with that weight, just as long as it doesn't go too low. We have also found what we were looking for with the northern lights, namely that the moon, everywhere and at all times (in this century), strongly influences the northern lights when it is located in the southern most position of the sky (southern position of the moon). It is the opposite when the moon is located in the north. We are now looking for an influence of the sun’s rotation. It seems doubtful that we’ll find it. Liznar would then be wrong. In April, I will probably do some work on reaction speed. As an intermezzo, I have to write something about the university for the visiting exhibition.

It is unfortunately quite normal that you aren’t finding much time for your own investigations with all the work in the laboratory. I find it quite incomprehensible how people in Germany, with so many classes, manage to do scientific research. Complaints are coming from America that

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teaching duties prevent scientific research.

I will see if I have the copies of Christianson’s publications that you requested in order to send them to you. If they don’t arrive in 8 days, then I don’t have them. The suggestion to gelatinize the solutions is quite practical. I once had the opportunity to make such observations with the following apparatus.

A thermometer sits in the center of a sphere with a small tube surrounded by the gelatinized solution. After the center part has assumed a constant temperature, it is placed in a bath at a different temperature. Next, the thermometer’s process is observed, which, under the same circumstances, depends on the thermal transfer and thermal conductivity of the solution. I have had Ostwald’s textbook for a long time and was impressed by various aspects in it. I just want the sequel to be published soon. I was interested in the news from the laboratory [the Na2SO3 solution]. I recently received a card from there. Say hello to the dear signers and thank them for remembering me. Hopefully, we will soon the opportunity to renew our acquaintance. Pettersson, Bierhaus, Ekholm and others say hello. Thank you to Ostwald, his family, and Wagner for sending their regards. Tell them I’m doing well.

Kind regards,
Svante Arrhenius

Give Wagner the enclosures.