Experimentalfältet 11. Jan 1919.

Lieber Freund! [Bredig’s hand: Bredig]

Ich freue mich sehr über Deinen Neujahrsbrief. Ebenso habe ich einen Brief von Ostwald erhlaten, den ersten seit 1914. Er schreibt, dass er alle meine Briefe beantwortet hat. Die hat also die Censur abgeschnappt. Ganz charakteristisch für die alte Regierung. Und dagegen regten sich tatsächlich nur eine verschwindende Zahl. Darum hat Deutschland so viel leiden müssen und wird noch schrecklich leiden. Der Hass gegen Deutschland ist ganz unglaublich gross in Frankreich und in England. Die Bedingungen des Waffenstillstands waren schrecklich hart. Du fragst warum man nicht dagegen protestierte. Wozu wäre das nützlich gewesen. Es wird doch in absehbarer Zeit kein neuer Waffenstillstand kommen, bei welchen man eine Warnung berücksichtigen kann.

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Es hat auch Niemand gegen die Frieden von Brest, Litovesk und Bukarest protestiert. Die unglückseligen Folgen von diesen Verträgen sind schon für Deutschland und die ganze Welt evident. Du hast einmal gefragt, warum ich nicht gegen den Bombenwerfen auf Karlsruhe protestierte. Weil die Deutschen diese scheusslichen Trafik mit Bombenwerfen in England und Frankreich angefangen haben. Eigentlich hätte man ja gegen die Kriegserklärung protestieren sollen, denn ein grösses Verbrechen gibt es nicht. Aber das hätte ja gar nicht geholfen, es war überhaupt keine Aussicht dafür. Nun kann ja der armselige Kaiser das einsehen, dass er das grösste Verbrechen in der Geschichte begangen hat. Und Deutschland, das an der Spitze der Kriegsrüstungen gegangen, muss schrecklich dafür leiden. Es ist ja zu hoffen dass die anderen vernünftiger sind und eine allgemeine Abrüstung vorschreiben. Es ist Wilson auf den wir hoffen. Überhaupt hat Europa diesen Krieg verloren, der gezeigt hat,

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wie hohl die europäische Kultur war. Das deutsche Volk war von seinen Leitern betrogen. Aber die Freude der Deutschen beim Kriegsausbrach habe ich von Reisenden geschildert bekommen. Sie wollten den Krieg, leider. Und jetzt die schrecklichen Unruhen. Sie machen das Verderben noch grässlicher. Glücklicherweise sieht es jetzt so aus, als ob die Ordnung wiederhergestellt wird.

Was wird jetzt mit der deutschen Universität zu Prag? Ich hörte dass sie noch Salzburg verlegt werden soll. Ist das wahr? Rothmunds wegen bin ich dafür sehr interessiert. Die Österreicher werden trotz allen Versuchen wieder aufzukommen nicht darin gelingen wenn sie nicht die Ultramontanism abschütteln. Es freut mich dass die Deutsch so arbeitseifrig sind. Ist das auch für die niederen Klassen zutreffend? Sobald Ruhe eintritt, werde ich wohl Deutschland und Oesterreich wieder besuchen, um zu sehen, wie es meinen Freunde da geht. Ich habe auch grosse Sorge für die wissenschaftliche Arbeit dasselbst, denn mit den elenden Finanzen

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wird es schwer halten, die Universitäten bei der alten Blüten aufrechtzuhalten. Die nächsten fünf Jahre werden überaus interessant sein um die Zukunft zu beurteilen. Was wird aus dem armen Russland werden, auf das die Deutschen Lenin losliessen? Und doch hat Russland in seinen enormen Naturschaetzen die Bedingungen um sich schnell zu erholen wenn es nur vernünftig dirigiert wird.

Was unser Land betrifft, wird es voraussichtlich in eine relativ günstige Lage kommen als Transitoland zwischen dem Westen und dem Osten. Aber auch wir werden grosse Schwierigkeiten haben mit den Arbeitern. Diese haben jetzt Löhne, die auf ein Drittel rühen müssen, wenn wir Konkurrenz bestehen sollen. Und das wird nicht ohne grosse Unruhe geschehen.

Mit den besten Grüssen von Deinem alten Freund,
Svante Arrhenius

The Fields for Experiments at the Royal Swedish Academy of Agriculture and Forestry , 11 January 1919

Dear Friend,

I was pleased to receive your New Year’s letter. I also received a letter from Ostwald, the first since 1914. He wrote that he answered all of my letters. However, the censors prevented their arrival. This is characteristic of the past government. Only a few people were angered by this. That is why Germany has suffered so much and will continue to suffer terribly. The hatred against Germany is unbelievably prevalent in France and England. The terms of the armistice were terribly harsh. You ask why no one protested against it. How would that have been useful? For the foreseeable future, a new armistice with advance notice will not occur.

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Nobody protested against the peace treaty of Brest, Litovsk, and Bucharest either. The unfortunate consequences of these treaties are evident for Germany and the whole world. You once asked why I didn't protest against the bombing of Karlsruhe. In reality, the Germans started this terrible behavior by bombing England and France. Actually, the declaration of war should have been protested against because there is no major crime. However, that would not have helped at all, there was absolutely no prospect of it. At the moment, the poor emperor can see that he has committed the greatest crime in history. Moreover, Germany, which is at the height of its military armaments, must suffer terribly for it. Hopefully, others will be more sensible and suggest disarmament. We’re depending on President Wilson. Europe has without a doubt lost the war.

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This demonstrates how futile European culture was. The German people were betrayed by their leaders. Travelers told me how the Germans were glad when the war broke out. Unfortunately, they wanted the war. There are now terrible riots, which make the destruction worse. Fortunately, it now seems as if order will be restored.

What will happen to the German University in Prague now? I heard that it will be moved to Salzburg. Is that true? I am very interested in its fate because of Rothmund. Despite all attempts to come out on top again, the Austrians will not succeed if they do not rid themselves of ultramontanism. I am happy that the Germans are so eager to work. Is that also true for the lower classes? As soon as there is peace, I will probably visit Germany and Austria again to see how my friends are doing. I am also very concerned about the scientific work there.

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Due to the miserable state of the economy, it will be difficult to keep the universities running as they once did. The next five years will be very interesting in gauging the future. What will happen to poor Russia, which the Germans unleashed Lenin on? Yet, Russia, which its vast natural resources, can recover quickly if it is properly governed.

As far as our country is concerned, it will probably be in a favorable position as a transit country between the West and the East. However, we will also have great difficulties with the workers. Their wages would have to be increased by a third if we are to survive competition, which will not happen without great unrest.

Best regards from your old friend,
Svante Arrhenius