[Georg Bredig’s hand: van’t Hoff 1906]

Sehr verehrter Herr Professor!

Ihnen und Ihrer verehrten Frau Gemahlin möchte ich, nach Heidelberg zurückgekehrt, noch für die angenehme Stunden danken, die ich in Ihrem Haus verleben durfte.

Zugleich aber möchte ich Sie im Anschluss an unser Gespräch über Oberflächenspannung auf höchst eigentümliche Resorptionserscheinung an der lebenden Darmwand hinweisen, die Sie wohl auch Litteratur am besten bei Hoeber, Archiv f. d. ges. Physiologie, Bd. 101, S. 607 u.f. finden u. die noch auch in Hoebers „Physikal. Chemie der Zelle u. Gewebe,“ welche nächstens bei Engelman in 2. Aufl erscheint, besprochen wird, eben wie auch in Hamburgers „Osmot. Druck u. Ionen in der Medizin“ unter Kap „Resorption“ Bd. II S. 167.

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[Sie sollte] von derselben Lösung umgeben, dennoch die Lösung einseitig von einer Seite auf die andere spontan befördert, als besässe sie in ihrem Kanälen etc. kleine Passivvorrichtungen. Ich habe einmal (Internat. Congress f. angew. Chemie. Berlin 1903 Bd. IV S. 646) versucht, diese Erscheinung als Elektroosmose zu deuten, man kann sie aber meines Erachtens, was auf dasselbe Uranbrunnen mag, auch so deuten, dass die Membran auf der einen Seite andere Beschaffenheit u. daher auch eine andere Oberflächenspannung gegen dieselbe Lösung besitzt, als auf der anderen Seite. Vielleicht könnte man so etwas künstlich herstellen. Wahrscheinlich muss sich dabei die Membran, während sie arbeitet, ändern oder durch einen fremden Vorgang (Stoffwechsel) regeneriert werden, sonst hätte man ja perpetuum mobile.

Interessante Betrachtungen u. Litteratur über Oberflächenspannung finden Sie in der unlängst erschienen Habil. Schrift von K. Freundlich-Leipzig sowie bei Mittasch, Zeitschr. f. physik. Chemie. 40, 38 u. bei Bredig, Eden Jahrb. 13, 357. Loeffler, Z.f. physik. Chem. 43, S. 86, Friedlaender, ibid. 38, 42. Das meiste ist Ihnen wohl schon bekannt sein.

Mit den achtungsvollsten Grüssen bleibe ich Ihr dankbar ergebenster G. Bredig

[Georg Bredig’s hand: van’t Hoff 1906]

Dear Professor,

On my return to Heidelberg, I would like to thank you and your esteemed wife for the pleasant visit at your home.

At the same time, however, after our conversation about surface tension, I would like to draw your attention to the most peculiar resorption phenomenon in the living intestinal wall, which you can also find in scientific literature. I recommend referring to Hoeber, Archive for Heath Physiology, Volume 101, page 607. This is also discussed in Hoeber's “Physical Chemistry of Cells and Tissues,” which will be published by Engelman as a second edition. It should also be discussed in in Hamburger's “Osmotic Pressure and Ions in Medicine” in the chapter “Resorption” Volume II, page 167.

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[It should] be surrounded by the same solution, yet spontaneously convey the solution unilaterally from side to side, as if possessing small passive floating structures in its canals. I once tried to interpret this phenomenon as an electro-osmotic membrane (International Congress for Applied Chemistry, Berlin 1903, Volume IV, page 646). In my opinion, however, it can also be interpreted that the membrane on one side has a different composition and therefore also a different surface tension against the same solution when compared with the other side. This may refer to the same uranium well. Maybe something like that could be made artificially. Perhaps the membrane must change while it is at work or be regenerated by an external process (metabolism). Otherwise, you would have perpetual motion.

Interesting observations and literature on surface tension can be found in the recently published habilitation thesis of K. Freundlich in Leipzig. This is also discussed by Mittasch in the Journal of Physical Chemistry, 40, 38, by Bredig in the Eden Yearbook 13, 357, by Loeffler in the Journal for Physical Chemistry, 43, page 86 and by Friedlaender in the same place, 38, 42. You probably already know most of it.

With respectful regards, I remain your gratefully devoted Georg Bredig.