Experimentalfältet 26. März 1920.
[Bredig’s hand: eingel. 31 ” ” 1920]

Lieber Freund Bredig:

Ich danke Dir sehr für Deine freundliche Glückwünsche zu meinem Geburtstag. Es verlief ganz ruhig; ich hatte fast nur Verwandte hier zu Mittag. Und doch waren es 24. Es geht mir recht gut. Die drei jüngeren Kinder haben wohl in letzter Zeit viel von ansteckenden Krankheiten, wie Masern, Rubeola etc. gelitten, was ihren Schulgang verhindert hat, und natürlich immer etwas beängstigend wirkte. Mein ältester Sohn, der zum Herbst 25 Jahre alt wird, hat seine Doktorarbeit fertig und soll das Drucken davon anfangen, damit er vor 15. Mai fertig wird, um am 31. promovieren zu können. Danach wird er heiraten. Es geht ja alles sehr schnell, sobald man Student geworden ist.

Wir wissen ja sehr gut wie schwere Zeiten in Deutschland herrschen. Es schien vor 14 Tagen sich schnell zu bessern, nach der dentorken Valuta zu urteilen. Dann kam die Kapp’sche Revolution, eine ganz unglaubliche Dummheit. Glücklicherweise scheint sie bald abzulaufen, aber einen enormen Schaden hat sie gemacht. Nun es scheint dort sich allmählich zu bessern. Das traurige ist, dass gerade an den Universtiäten eine stark imperialistische Stimmung zu herrschen scheint. Euler sagte mir auch er hoffe, dass das Kapp’sche Abenteuer bald wiederholt wird, aber besser vorbereitet – es würde dann sicher gelingen. Das bedeutete wohl aber neuer Krieg und verschärftes Elend. Die Französen fürchten diese Eventualität und sind deshalb so hart. Sie sind ja auch, trotzdem sie siegten recht schlecht davogekommen. Die französische Valuta ist in starkem Sinken Kennziffer, nur 3/8 vom Nominalwert (Schweizerfranken). Aber am Elendsten haben’s die Österreicher, um nicht von

den Russen zu sprechen. Was ich fürchte ist, dass nach dem Aufblühen in den nächsten (vielleicht zwei oder drei) Jahren eine enorme Krisis kommt, wodurch die Preise auf die Höhe vor 1914 zurückgehen. Dann werden Arbeiter umher kommen und ein grenzloses Elend und die traurigen Zustände werden wohl nicht in Lebenzeit überwunden.

Es ist mir ebenso wie Dir gegangen. Es sind so viele Vereine gebildet worden, welche die gute Stimmung zwischen den Völkern wieder befoerdern sollten, andere die unsere wissenschaftlichen Verhältnisse ausbessern und neuorientieren müssten und auch neue wissenschaftliche Vereine. In vielen von diesen bin ich Obmann oder Direktionsmitglied. Er nimmt viel ungeheuere Zeit, wenn man, wie ich, etwas ausserhalb der Stadt wohnt. Im Herbst ging meine ganze Zeit fuer mein Buch "Die Chemie und das moderne Leben", das sehr gut von dem Publikum entgegengenommen wurde. Jetzt habe ich Gutachten und Neuauflagen zu besorgen. Nun nur endlich bin ich doch sehr zufrieden.
Mit den Physikern ist es ja sehr schwer. Sie sind aber sehr uneinig. Lonnarfeld und Boler arbeiten jetzt gegen einander. Hier haben wir eine Ingenieur, Alandson, erhalten. Sie klotzen viel Geld vom Staat zur Unterlassung von praktischen Fragen, wogegen die Akademie d.Wiss. vom Staat bestimmt wird (die Nobelstiftung). Also dasselbst die Ak. d. Wissenschaft. Ich hoffe, dass unser Anschluss an die "International Research Committee" eine Besserung dieses Zustands bewirken wird. Ich gratuliere Dir zum Ehrendoktorat in Rostock – ich habe einen in Greifswald erhalten. Du hast es sehr wohl verdient. Wir haben jetzt ein sozialistisches Ministerium unter Brauting; waehrend des Kriegs sagte man dass dies einen Krieg mit Deutschland auslösen würde – jetzt kümmert sich kein Mensch darum. Lange werden die Sozialisten voraussichtlich nicht regieren.

[left margin]

Lass‘ es Dir gut gehen für Dich und Deine Familie.

Mit den herzlichsten Grüssen und Wünschen,
Dein treuer alter Svante Arrhenius

The Fields for Experiments at the Royal Swedish Academy of Agriculture and Forestry
26 March 1920
received on 31 March 1920

My dear Friend Bredig:

Thank you for the kind birthday wishes. It was a quiet occasion. I invited mostly relatives to lunch and 24 were in attendance. I am doing very well. My three youngest children have recently suffered from infections diseases such as Measles and Rubeola. This has negatively impacted their school attendance and is alarming. My oldest son, who will turn 25 this autumn, finished his doctoral thesis and will prepare it for publication by the 15. May so that he can defend it on the 31. May. Afterwards, he will get married. Everything happens very quickly when you are a student.

We know very well how difficult the times are in Germany. The situation seemed to quickly improve two weeks ago, judging by the currency. Then the Kapp Putsch occurred, which was incredibly stupid. Fortunately, it appears that it will not last long, but it has caused enormous damage. At the moment, it seems to be getting better there. It is sad that an imperialist attitude is prevailing, especially at universities. Euler also told me that he hoped the Kapp Putsch would occur again, but with better preparation. In this case, it would then certainly succeed. However, that would mean a new war and increased misery. The French fear this eventuality and that is why they are so tough. They also suffered, even though they won. The value of the French currency is falling sharply. It is only 3/8 of the nominal value of the Swiss Franc. However, the Austrians have suffered the most.

Let’s not mention the Russians! I fear that once the economy flourishes, a huge crisis will occur in the next two or three years, causing the prices to decrease to pre-1914 levels. As a result, workers will protest, unlimited misery will prevail, and the conditions will not improve in our lifetime.

Just like you, the same thing happened to me. So many associations have been formed with the aim of promoting good will among nations again. Others must improve and reorient scientific relationships, while also establishing new scientific associations. I am a chairman or member of the board of directors in many of these. It takes a lot a great deal of time when, like me, you live outside of the city. In the autumn all of my time was spent on my book “Chemistry and Modern Life”, which was very well received by its readership. At the moment, I am procuring reviews and new editions. I’m finally very content. It's a very difficult situation with physicists because they are divided in their opinions. Lonnarfeld and Boler are now working against each other. Here, we have a new engineer, Alandson. They receive a lot of money from the state to ignore practical questions, whereas the Academy of Science is directed by the state (especially the Nobel Foundation). So that is the Academy of Science. I hope that membership in the International Research Committee will improve this situation. Congratulations on your honorary doctorate in Rostock. I received one in Greifswald. You have certainly earned it. We now have a socialist ministry under Brauting. During the war, many thought this would cause a war with Germany, but now nobody cares. The socialists will probably not govern for long.

[left margin]

Take care of yourself and your family.

Best regards and wishes,
Your faithful old friend Svante Arrhenius