Leipzig d. 24/6. 00.
Linnéstr. 2-3.

Sehr geehrter Herr Professor van’t Hoff!

Indem ich Ihre freundliche Zuschrift umgehend beantworte, schicke ich voraus, dass ich mir niemals erlaubt hätte, ganz allein einen so einschneidenden und gefährlichen Antrag über die Ausdehnung und Thäigkeit der deutschen elektrochemischen Gesellschaft einzubringen, obwohl mir das jetzige Arbeitsgebiet derselben etwas engbegrenzt zu sein scheint und die Verhältnisse, welche von den Organikern geschaffen worden sind mit Sicherheit zur Emanzipierung der anorganischen und physischen Chemie drängen.

In Amsterdam war ich in December 1899 mit Prof. Lorenz-Zürich und anderen Fachgenossen einmal gemüthlich

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zusammen und bei dieser Gelegenheit betonte ich, dass wir gegenueber der glaenzenden Organisation der organischen Chemie in der anorganischen und physikalischen Chemie doch an einer unerwünschten Zersplitterung (z.B. in Zeitschr. f. physik. Chem., Zeitschr. f. anorg. Chemie., Zeitschr. f. Elektrochem., Zeitschr. f. wiss. Photographie., etc. kranken. Ein allgemeiner und anorganischer Chemiker kann auch die Masse der teuren Zeitschriften gar nicht mehr alle halten und übersehen, während ein Organiker mit den Berichten, dem Beilstein und dem Centralblatt (für billiges Geld) schon ziemlich weit kommt.

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Mir schwebt eine ähnliche Organisation der anorganischen und physikalischen Chemie nebst den daran hängenden Industrien vor, wie sie in der organischen Chemie durch die Deutsche chemische Gesellschaft und in der Physik durch Drudes Annalen und Weidemanns Beiblätter (incl. physik. Gesellschaft) vorliegt.
Praktisch erreichbar wäre vielleicht folgendes: Es konstituiert sich eine Gesellschaft für anorganische und allgemeine Chemie und ihre Industrien: mit folgenden Unterabteilungen:

a) Physikalische Chemie und Verwandtschaftslehre (van’t Hoff und Ostwald)

b) Anorganische Chemie (Lorenz-Küster)

c) Elektrochemie und Elektrometallurgie, Accumulatorentechnik (Nernst-Borchers)

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d) Chemie der hohen Temperaturen, Heizung und Beleuchtung (Bunte)

e) Kraftmaschinen (Gasmotoren etc.) Thermodynamik derselben.

f) Kälteindustrie. Flüssige Gase (Pitet. Dewar, Ramsay, Altschul)

g) Metallurgie u. Hüttenwesen. Physik u. anaorg. Chemie von Stahl u. Eisen.. Le Chatelier, Jüptner

h) Keramik. Physik u. Chemie der Silicate. Glas. Abbe-Schott. Mörtelchemie. Le Chatelier.

i) Explosivstoffe. Physik u. Chemie der adiabatischen und exothermen Reactionsgeschwindigkeit. Dixon-Will.

k) Ammoniak-, Chlor-, Soda-, Schwefelsäure-, Kali-Industrie. Phys. Chem. Probleme massenhaft. Lunge, Mond, Le Blanc, Carol.

l) Photochemie, Photographie und photochemische Druckverfahren und Künste. Eder, englisch, Abegg, Luther.

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m) Mineralchemie und Kristallographie. Geologische Chemie. Brauns, Fock, Artsruni, Moissan, Groth

o) (Pharmacie und physiologische Chemie) Paul, Scharr, Heldin, Sjönquist, Tangl., Bugarsky

p) Analytische Chemie. Lunge-Küster

Hieran würde sich ein Kartell mit der physikalischen Gesellschaft schliessen. (ev. auch mit dem Verein Deutscher Chemiker u. der Deutschen chem. Gesellschaft)

q) Physik.

Jede Abteilung würde ihr bisheriges massgebendes Organ beibehalten können, es sind aber von der Gesellschaft Verträge mit der Verlegern zu schliessen wegen erheblicher Preisermässigung für Mitglieder. Erstrebenswertes Ziel wäre, dass sämtliche Zeitschriften werden Sektionssitzungen bei den Hauptversammlungen.

Dass wir durch Angliederung der anorganischen Chemie und der genannten Industrien, welche anorganische und physikalische Chemie brauchen, resp. immer mehr brauchen werden, grossen Zuwachs

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haben können, ist ohne weiteres ersichtlich. Im Wege steht nur der Verein Deutscher Chemiker, mit dem sich aber bei seinen viel trivialeren Bedürfnissen ein Modus vivendi finden liesse.

Wie Sie sehen, sehr geehrter Herr Professor, ist das alles sehr utopisch, aber der gute Kern darin findet vielleicht Ihre Beachtung und ev. weitere Besprechung in einer Commision. Lorenz u. Küster sind mit ihrer Zeitschrift vielleicht dafür zu interessieren. Dagegen habe ich bisher mit Prof. Ostwald noch kein Wort über diese Sache gesprochen, ich glaube auch kaum, dass er darein willigen würde. Es wäre allerdings das nächste Ziel, die Hauptorgane der genannten Fächer soweit einander näher zu bringen, dass sich gegenseitig mehr als bisher befruchten, namentlich die genannten Industrien mehr theoretische

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Fragen stellen und umgekehrt.

Ich hoffe, dass dieser Brief nicht zuviel Unsinn enthält.

Ihnen geht es hoffentlich recht gut. Morgen oder übermorgen werde ich Ihnen die letzte Correktur der Klassikherausgabe Ihrer „Lois de l’equiblibre“ übersenden. Hoffentlich sind Sie mit Text und Anmerkungen einverstanden und können bald Ihre Zustimmung geben. Ich hoffe gegen Ende dieser Woche oder zu Beginn der nächsten Woche (an einem Werktage) nach Berlin kommen zu können und bitte um gefl. Nachricht, wann ich Sie aufsuchen darf.

Mit vorzüglicher Hochachtung
Ihr dankbarer Schüler G. Bredig,

Leipzig, June 24, 1900
Linnéstr. 2-3.

Dear Professor van’t Hoff,

As I promptly respond to your kind letter, I would like to say that I usually never would have allowed myself to submit such a drastic and precarious proposal about the expansion and activity of the German Electrochemical Society. However, I believe its current scope of work is somewhat narrow. Moreover, the conditions which have been created by the organic chemists certainly call for the emancipation of inorganic and physical chemistry.

In December 1899 in Amsterdam, I had a pleasant meeting with Professor Lorenz from Zurich and other colleagues.

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On this occasion, I emphasized that we suffer from an undesirable fragmentation in inorganic and physical chemistry (for example in the Journal of Physical Chemistry, the Journal of Inorganic Chemistry, the Journal of Electrochemistry, and the Journal of Scientific Photography etc.) when compared with the brilliant organization of organic chemistry. A general and inorganic chemist can no longer maintain or ignore all the expensive journals while an organic chemist can inexpensively make a lot of progress with the reports, the Beilstein, and the Centralblatt.

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I have a similar organization in mind for inorganic and physical chemistry along with their related industries. This is the case in organic chemistry with the German Chemical Society and in physics with Drude’s Annals and Weidemann's Addendum (including the Physics Society).

The following concept might be feasible: the constitution of a society for inorganic and general chemistry and its industries with the following subdivisions:

a) Physical Chemistry and its related training (van’t Hoff and Ostwald)

b) Inorganic Chemisry (Lorenz and Küster)

c) Electrical Chemistry and Electrical Metallurgy, Accumulator Technology (Nernst and Borchers)

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d) Chemistry of High Temperatures, Heating, and Lighting (Bunte)

e) Engines (Gas Engines, etc.) Thermodynamics and the like

f) Refrigeration Industry and Liquid Gases (Pitet, Dewar, Ramsay, and Altschul)

g) Metallurgy and the Physics of Steel and Iron (Le Chatelier and Jüptner)

h) Ceramics and the Physics and Chemistry of Silicone and Glass (Abbe, Schott), Mortar Chemistry (Le Chatelier)

i) Explosives and the Physics and Chemistry of Adiabatic and Exothermic Reaction Rates (Dixon and Will)

k) Ammonia, Chlorine, Soda, Sulfuric Acid, and Potash Industries (Physical Chemistry Problems en masse) (Lunge, Mond, Le Blanc, and Carol)

l) Photochemistry, Photography, and Photochemical Printing Processes and Arts (Eder, English, Abegg, and Luther)

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m) Mineral Chemistry and Crystallography, Geological Chemistry (Brauns, Fock, Artsruni, Moissan, and Groth)

o) Pharmacy and Physiological Chemistry (Paul, Scharr, Heldin, Sjönquist, Tangl. and Bugarsky)

p) Analytical Chemistry (Lunge and Küster)

This would be followed by a partnership with the Physics Society (possibly also with the Association of German Chemists and the German Chemical Society)

q) Physics

Each department would be able to retain its previous authoritative body, but the society would have to enter into contracts with the publishers due to significant price reductions for members. A suitable goal would be that all journals become section meetings at the general assemblies.

It is immediately apparent that we can experience a lot of grown through the incorporation of inorganic chemistry and the aforementioned industries, which need inorganic and physical chemistry, or will need them more and more.

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The only obstacle is the Association of German Chemists, for which a modus vivendi could be found for its much more trivial needs.

As you can see, my dear Professor, this is all very utopian, but its worthy main points may catch your attention and possibly allow for further discussion in a committee. Lorenz and Küster might be interested in this for their journal. On the other hand, I have not yet spoken with Professor Ostwald about this matter, and I hardly believe that he would agree to it. However, the next goal would be a collaboration between the main representatives of the aforementioned disciplines so that they can encourage each other more than ever before. Hence, these industries should ask more theoretical questions and vice versa.

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I hope that this letter does not contain too much nonsense.

I hope you are doing quite well. Tomorrow or the day after tomorrow, I will send you the last corrections for the classic edition of your “Laws of Balance.” Hopefully, you will agree with the text and annotations and will be able to give your approval soon. I hope I can travel to Berlin towards the end of this week or the beginning of next week (on a workday). Please let me know at your convenience when I can visit you.

Sincerely,
Your grateful student Georg Bredig